3dfxは復活できない

一週間ほど前、ネット上ではこんなニュースが話題となっていた。

“3dfxが復活する”

と。

3dfx 復活
https://duckduckgo.com/?q=3dfx+%E5%BE%A9%E6%B4%BB&atb=v265-1&ia=web


情報の出所は「3dfx Interactive の公式アカウントを自称するTwitterアカウント」。

だが3dfxは20年ほど過去にNVIDIAによって買収され、消滅している。

また、その“公式Twitter”で開示された、復活にあたって投入される製品も理解出来なかった。

例えば“3dfx Voodoo 6 PCI”。

Voodoo 6はともかく、“PCI”は無い。

他にもスマーフォンなど、再スタートするには幅広いジャンルの製品展開はあまりにも信憑性が無い。

これらを見て私は「ああ、これは偽物だな」と思った。

そしてその後、実際にこのTwitterアカウントは消え、嘘が証明された。


ところで3dfxといえば、1990年代中盤から2000年頃まで一世を風靡していた、グラフィックチップを開発する伝説的な企業。

3dfxが開発し、1995年に初めて登場したVoodooという3D専用のビデオチップは、当時3D対応ビデオカード市場のシェアを瞬く間に奪い、専用のAPIである“Glide”は3Dゲーム業界の標準APIとしての地位を確立するまでとなる。

そして続くVoodoo2は、SLIというビデオカード２枚を連携させて画面描画を行うパソコンの歴史上初めての機構で他の追随を許さない高画質と高性能を発揮し、3dfxの地位をさらに盤石なものとした。

だがその後Micro$oftが開発した3D描画APIであるDirect 3Dが一定の完成度に達すると、ゲーム業界は対応するチップがより多いDirect 3Dを主軸に使い始めるようになってGrideは使われなくなっていく。

そして3dfxは製品開発の遅延と会社経営の失敗を経て衰退し、NVIDIAによる買収という形で消滅した。


そんな3dfxだが、私は3dfxの製品が好きで、Voodooを搭載したビデオカードも購入した。

以下は私が現在所有するVoodoo搭載のビデオカード。


・Voodoo Banshee

　最初に買ったVoodoo搭載のビデオカードで、Diamond Multimedia Systemsの
「Monster Fusion」。
　搭載するチップは「Voodoo Banshee」。
　Voodoo Bansheeは3dfxが開発した中で初めてワンチップで2Dと3Dに対応したものである。
　出た当時は高性能が大変話題となって大ヒット、それまで3dfxの製品に興味を持たなかった私を
　3dfxファンにした製品。


・Voodoo3 3000

　Voodoo3というチップを搭載する、2番目に買ったVoodoo搭載のビデオカード。
　他社のハイエンドビデオチップよりも高性能で、これも大ヒットとなった。
　しかしライバルの追い上げも厳しい中で販売開始が遅れ、3dfxには大きな痛手となる。
　またこの製品以降3dfxは自社のビデオチップを外販する事をやめ、搭載するビデオカードを
　自社だけで生産するようになって販路が細くなり、これも仇となって衰退を始める。


・Voodoo5 5500

　3dfx最後の製品となった、VSA-100というチップを二つ搭載するビデオカード。
　恐らくパソコン用ビデオカード市場で初めて、補助電源コネクタを装備したビデオカードである。
　相変わらずGrideをメインとしたAPIで設計され、スペックの豪華さとは裏腹に時代遅れな仕様で
　ライバルに一歩及ばない微妙な性能であり、またDirect 3Dへの対応もあまり良くなかった。
　開発の遅れが長引いた事もあり売れ行きは非常に悪く、3dfxの命運に止めを刺す製品となった。


というわけで。

私は3dfxに復活して欲しいという願望を持っているが、もはや3dfxの魂はこの世から消え去っているのでそれは絶対にありえない。

結局のところ、3dfxとVoodooはパソコンによる3D描画がまだ発展途上の過渡期に出たから成功したのであって、今となっては古き良き時代の遺物なのである。



NVIDIAの勢いを止められるか!? Voodoo5 5500登場
https://pc.watch.impress.co.jp/docs/article/20000616/hotrev65.htm